La pompe centrifuge est une turbomachine hydraulique capable de traiter le fluide par l'effet centrifuge à travers des canaux fixes et rotatifs toujours ouverts, sans modifier la compressibilité du fluide lui-même. D'où le nom de pompe centrifuge. Le mouvement mécanique transmis par le moteur à l'impulseur fournit de l'énergie cinétique au flux (accélération dans une direction radiale) qui est ensuite transformée en énergie de pression dans les canaux divergents suivants.

Les composants principaux d'une pompe centrifuge horizontale à joint mécanique sont :

• L'impulseur est le composant principal de la pompe centrifuge et la pièce mobile avec laquelle le fluide échange de l'énergie. Fabriqué en matériau plastique renforcé de fibres (PP + VTR ou PVDF + CF selon l'utilisation de la pompe centrifuge et du fluide traité), il est composé d'une série de pales courbes formant des canaux qui augmentent avec le rayon. L'impulseur ouvert permet le passage de liquides légèrement sales, tandis que le traitement de fluides avec des viscosités jusqu'à 500 CPS ou des poids spécifiques jusqu'à 1,9 kg/L est garanti par le mouvement solide et concentrique de l'impulseur par rapport au moteur, connecté via un arbre de transmission.
  Il est possible d'atteindre différents débits volumétriques [m³/h] et hauteurs manométriques [m] en contrôlant le diamètre de l'impulseur, la courbure, la hauteur et le nombre de pales.

  Pour chaque impulseur, il y aura une courbe caractéristique de la pompe centrifuge, c'est-à-dire quelle hauteur manométrique peut être atteinte pour un certain débit, la plage de fonctionnement et le point de travail.

• Le corps de la pompe ou la volute, en forme d'escargot, avec une section croissante dans la direction du mouvement, permet l'aspiration axiale du fluide et la refoulement radial vers le haut. En plus de diriger le flux, il est également fondamental pour les performances de la pompe centrifuge : la zone croissante ralentit de manière appropriée le fluide, donc l'énergie cinétique est transformée en énergie de pression.
  
• L'étanchéité mécanique à soufflet est le composant qui travaille par frottement, donc soumis à une usure plus importante, et assure l'isolation du fluide et de la partie hydraulique de l'extérieur. Elle est composée d'une partie mobile qui tourne avec l'impulseur et d'une partie fixe bloquée par rapport aux composants statiques de la pompe centrifuge. Normalement, une pompe centrifuge atteint des vitesses de rotation d'environ 3000 tr/min, donc des températures très élevées sont atteintes en très peu de temps. Il est crucial que l'étanchéité mécanique soit toujours refroidie (par le liquide de travail lui-même) et que la pompe centrifuge ne soit jamais mise en marche à sec, sinon il y a un risque de faire fondre les composants fixes.
  Les pièces qui travaillent par frottement sont faites de carbure de silicium qui garantit une usure moindre, a une plus grande résistance mécanique et chimique et supporte mieux les chocs thermiques permettant de travailler à des températures plus élevées.

• Le boîtier externe est l'ensemble de brides de connexion et de lanterne qui relie le moteur à la partie hydraulique tout en maintenant cette dernière isolée de l'extérieur. Une structure solide réduit au minimum les vibrations et les frottements indésirables, prolongeant la durée de vie de la pompe centrifuge.
  
• Le moteur est l'organe qui transmet le mouvement. Dans les cas les plus courants, il s'agit d'un moteur électrique à 2 pôles (environ 3000 tr/min). Selon le nombre de tours, il est possible d'obtenir différentes courbes caractéristiques de la pompe centrifuge.