Zones ATEX:

Guide sur la classification des zones, les risques et la sécurité dans les atmosphères explosives

Dans les installations où sont manipulés des fluides inflammables (solvants, carburants, etc.) ou des poussières combustibles, le risque d’explosion est un enjeu crucial pour la sécurité et la continuité des opérations.
Les directives ATEX constituent la référence technique et réglementaire pour concevoir et gérer correctement les zones ATEX.

Comprendre ce qu’est ATEX, comment classer les zones et comment choisir les équipements adaptés est essentiel pour les responsables techniques, les responsables HSE et les concepteurs.

Que signifie ATEX et pourquoi est-ce important dans les installations industrielles ?

Le terme ATEX, dérivé de l’expression française « atmosphères explosives », désigne les directives européennes qui régissent la prévention et la protection contre les risques d’explosion en présence d’atmosphères potentiellement explosives.

Une atmosphère explosive peut se former lorsque des gaz, des vapeurs, des brouillards ou des poussières combustibles se mélangent à l’air dans certaines concentrations et rencontrent une source d’inflammation, même minime.

Dans les environnements de travail tels que les installations industrielles (chimiques, pétrochimiques, pharmaceutiques, alimentaires, de peinture, de stockage de carburants), ATEX a un impact direct sur :

la conception des installations
le choix des équipements
les procédures opérationnelles
la maintenance
la formation du personnel

Classification des zones ATEX : le point de départ

Les zones ATEX ne sont pas toutes identiques : la réglementation distingue :

les atmosphères explosives dues aux gaz et aux vapeurs
les atmosphères explosives dues aux poussières combustibles

Il ne s’agit pas d’une différence « théorique » : cela modifie la conception, le choix des équipements et les procédures opérationnelles. Une erreur de classification peut entraîner l’utilisation de composants inadaptés, ce qui a des répercussions sur la sécurité, la fiabilité et la conformité.

Zones ATEX pour gaz et vapeurs

Situations typiques lors de la manutention, du transvasement et du stockage de liquides inflammables. La classification dépend de la probabilité et de la durée de présence de l’atmosphère explosive :

Zone 0 : atmosphère explosive présente en permanence ou pendant de longues périodes
Zone 1 : atmosphère explosive probable lors d’activités opérationnelles normales
Zone 2 : atmosphère explosive improbable, mais possible uniquement pendant de courtes périodes

Cette classification guide le choix de composants adaptés, tels que pompes, moteurs, tableaux électriques et instruments, utilisés dans des atmosphères potentiellement explosives.

Zones ATEX pour les poussières

Le risque lié aux poussières est souvent sous-estimé, mais il peut être élevé : même des matériaux « inoffensifs » peuvent devenir explosifs dans certaines conditions d’exploitation (par exemple, dans l’industrie agroalimentaire, les moulins ou l’industrie pharmaceutique).

Zone 20 : présence constante ou prolongée d’une atmosphère explosive due à la poussière
Zone 21 : présence probable pendant les opérations normales
Zone 22 : formation rare et brève d’une atmosphère explosive

Identifier correctement la zone permet de prévenir les déclenchements liés à des accumulations de poussière ou à des surchauffes localisées, afin de garantir la sécurité tout au long du processus de fabrication.

Certification ATEX : obligations et responsabilités

Si des zones ATEX sont identifiées, il est nécessaire de mettre en place des solutions adaptées pour garantir la sécurité dans ces zones. La responsabilité incombe non seulement au fabricant de l’équipement, mais également à ceux qui conçoivent, installent et exploitent l’installation.

Pour être conformes, les produits doivent être accompagnés :

d’une déclaration de conformité (CE/ATEX) avec délivrance du certificat ATEX
de manuels d’utilisation et de sécurité pour les zones dangereuses
de fiches techniques indiquant la classe/catégorie

Une gestion documentaire rigoureuse est fondamentale en cas d’audit ou d’inspection.

Pompes ATEX et solutions pratiques pour la sécurité

Dans les environnements ATEX, on ne peut pas simplement « adapter » un produit standard : il faut des solutions conçues pour réduire au minimum le risque d’inflammation. Les pompes ATEX jouent un rôle central dans le transfert de fluides inflammables, en évitant les étincelles, les surchauffes et les charges électrostatiques.

Caractéristiques typiques :

matériaux anti-étincelles
moteurs étanches et protégés
dispositifs intégrés de surveillance de la température et de la pression

Évaluation et gestion des risques

La mise en œuvre de la norme ATEX ne se limite pas à l’utilisation de produits adaptés : elle nécessite une approche continue comprenant :

la cartographie des zones à risque et une révision périodique
des procédures opérationnelles et de maintenance conformes à la classification
la formation du personnel et une définition claire des responsabilités
la mise à jour des plans d’urgence et d’évacuation

Si vous disposez d’une installation dans une zone ATEX et que vous devez choisir une pompe adaptée, contactez un technicien Fluimac pour une évaluation de votre application.

Demande de consultation

Vous avez besoin d’aide pour choisir l’agitateur vertical le mieux adapté à vos besoins spécifiques en matière de traitement des fluides ?

Remplissez le formulaire ci-dessous et vous serez contacté par notre équipe.