«Prevalencia de la bomba»:
qué significa, cómo se calcula y aplicaciones prácticas
En el transporte de fluidos, la prevalencia es uno de los parámetros más importantes para elegir y hacer funcionar correctamente una bomba, tanto en las bombas centrífugas como (en términos equivalentes) en las bombas de membrana, donde a menudo se razona más directamente en términos de presión.
Saber qué es la prevalencia, cómo afecta al rendimiento y cómo se calcula permite seleccionar la máquina más adecuada y garantizar un funcionamiento eficiente, seguro y duradero de la instalación.
Caudal y prevalencia: un equilibrio esencial
El caudal (Q) y la altura (H) están estrechamente relacionados, especialmente en las bombas centrífugas: en general, al aumentar el caudal, la altura disponible disminuye, y viceversa.
Este comportamiento se describe en las curvas características del fabricante (caudal en el eje horizontal y altura en el vertical) y sirve para identificar el punto de trabajo correcto, idealmente cercano al punto de máxima eficiencia (BEP).
¿Qué significa «prevalencia» (en palabras sencillas)?
La prevalencia indica cuánta energía por unidad de peso debe suministrar la bomba al fluido para que llegue del punto A al punto B de la instalación.
Se expresa en metros de columna de fluido (mH₂O si se refiere al agua).
En la práctica, la prevalencia sirve para:
- superar la diferencia de altura entre la aspiración y el impulsión,
- vencer las pérdidas de carga debidas a tuberías, curvas, válvulas y accesorios,
- (si las hay) gestionar las diferencias de presión entre depósitos/líneas.
Nota útil: la prevalencia y la presión están relacionadas, pero no son lo mismo. La conversión depende de la densidad del fluido.
Cómo se calcula la prevalencia total
Para calcular correctamente la prevalencia, hay que tener en cuenta el sistema en su conjunto. Las principales contribuciones son:
- Desnivel (prevalencia geodésica/estática): diferencia de altura entre el nivel de aspiración y el punto de impulsión.
- Pérdidas de carga: energía perdida por fricción en tuberías, curvas, válvulas, filtros, etc. (tanto en aspiración como en impulsión).
- Diferencia de presión (si la hay): por ejemplo, depósitos presurizados o líneas con diferente presión.
- Término de velocidad: a menudo pequeño, pero aparece en la fórmula completa.
Fórmula:
H = (p₂ − p₁)/(ρ·g) + (z₂ − z₁) + (v₂² − v₁²)/(2g) + Σh_pérdidas
Donde:
- p = presión, ρ = densidad, g = gravedad
- z₂ − z₁ = diferencia de altura (altura geodésica)
- Σh_pérdidas = pérdidas de carga totales
Caso práctico típico (instalación con depósitos abiertos y velocidad insignificante):
H ≈ (z₂ − z₁) + Σh_pérdidas
En la práctica, es razonable añadir un margen del 10-15 % para variaciones (temperatura, densidad, incrustaciones, desgaste de las tuberías).
Aclaración de términos:
En el lenguaje técnico, algunos términos se utilizan incorrectamente o como sinónimos. A continuación, se ofrece una definición clara:
- Desnivel / prevalencia geodésica (estática): solo diferencia de altura.
- Pérdidas de carga: fricción + resistencias localizadas (curvas/válvulas/racores).
- Prevalencia total: suma de altura + pérdidas + presión eventual + velocidad eventual.
Por lo tanto: la altura geodésica NO incluye las pérdidas (estas son otro término).
Cómo elegir la bomba en función de la altura de elevación
Una selección correcta suele seguir estos pasos:
- Defina el caudal requerido (Q)
- Calcule la prevalencia total (H) incluyendo la diferencia de altura + pérdidas + (eventual) presión
- Calcule bien las pérdidas de carga, que dependen de:
- longitud/diámetro y rugosidad de las tuberías
- número de curvas y racores
- tipo/estado de las válvulas
- viscosidad y temperatura del fluido
- Compare el punto (Q, H) con las curvas de caudal/prevalencia de los modelos disponibles.
Compruebe el NPSH: asegúrese de que el NPSH disponible sea siempre mayor que el NPSH requerido por la bomba, de lo contrario se corre el riesgo de cavitación (ruido, vibraciones, daños).
Prevalencia y presión: conversión rápida
Para el agua a temperatura ambiente (ρ ≈ 1000 kg/m³):
- 1 bar ≈ 10,2 mH₂O
Para fluidos más densos o más ligeros, la relación cambia, por lo que esta conversión es útil como estimación rápida, pero no debe tomarse como una «ley universal».
Por qué la prevalencia es fundamental
La prevalencia no es solo un número: es lo que determina si la instalación funcionará con:
- caudal estable,
- consumo razonable,
- menos averías y menos paradas,
- mayor duración de la bomba.
En Fluimac, estos parámetros son fundamentales en cada proyecto: cada bomba se estudia y se prueba para garantizar un rendimiento constante en el tiempo, incluso en las aplicaciones más complejas.
Solicitar una consulta
¿Necesita ayuda para elegir el agitador vertical que mejor se adapte a sus necesidades específicas de manipulación de fluidos?
Rellene el siguiente formulario y nuestro personal se pondrá en contacto con usted.
Las mejores soluciones, certificadas
